2023 was het jaar waarin Boels Zanders een nieuwe koers inzette. Een jaar waarin de klassieke benadering vanuit rechtsgebieden werd verruild voor een opzet die beter aansluit bij de vragen van cliënten. Een jaar ook waarin de verscheidenheid in de organisatie gevierd werd als nooit tevoren. Dat dóét iets met mensen, horen we regelmatig. Wat precies, daar nemen we u op de vooravond van 2024 graag in mee.
Samen met Jeroen Oehlen, Maruca Overdijk, Maurice Scheepers en Charlotte Klein kijken we terug én vooruit. Twee oudgedienden en twee jonge talenten in het vak. Met uiteenlopende ervaringen en interesses, maar onder de verschillen vinden we vooral overeenkomsten. Eensgezindheid zelfs als het gaat om de stappen die de organisatie het afgelopen jaar heeft gezet.
In onze nieuwe koers ligt de nadruk niet alleen op wat ons bindt, maar ook op wat ieder van ons anders maakt. Voor Charlotte was die boodschap een van de belangrijkste redenen om voor ons te kiezen. “Ik zag mezelf niet meer de advocatuur ingaan. De inhoud vind ik superleuk, maar de meeste kantoren niet. Boels Zanders sprong er voor mij echt uit. Het ging allemaal veel dieper, het was veel persoonlijker.” Die eigenheid en authenticiteit vindt ze belangrijk. “Ik ben bezig mijn eigen pad te bewandelen. Daar past Boels Zanders goed bij.”
Die ruimte om jezelf te zijn en je passies te delen, herkent ook Maurice. Het afgelopen jaar gaf hij aan de partners een presentatie over de ontwikkeling van AI, een thema waarover binnen ons kantoor veel gesproken wordt. “Ik vind dat razend interessant, omdat het zoveel maatschappelijke implicaties kan hebben. Ook in de advocatuur is de verwachting dat AI een hoop bulkwerk kan overnemen.”
‘Eenheid in verscheidenheid’: binnen ons kantoor was dat hét thema van 2023. Want in een wereld waarin de tegenstellingen zo groot zijn, vinden we het belangrijk te blijven zoeken naar common ground. “Hoe groot de verschillen ook zijn, daaronder zit altijd een bepaalde mate van verbondenheid”, zegt Maruca. Ze ziet het in haar rol als advocaat en mediator iedere dag.
Het sleutelwoord daarbij blijkt écht luisteren. Maruca: “Regelmatig luisteren we totdat we iets van ons eigen verhaal in dat van onze gesprekspartner herkennen. Dan delen we onze eigen ervaring, en dan denkt die ander: ‘Dat bedoelde ik toch niet helemaal.’” Écht luisteren is al je oordelen uitschakelen, al vragen stellend de verschillen overbruggen. En dat is hard nodig. Klimaat, migratie, bestaanszekerheid: het zijn belangrijke maatschappelijke thema’s die de verhoudingen tussen groepen op scherp zetten.
Die betrokkenheid koesteren we, ook als kantoor. “Ik merk dat jonge mensen zich veel zorgen maken”, zegt Jeroen. “Die betrokkenheid is goed, je moet zeker niet afgestompt raken.” Tegelijkertijd ziet hij dat Boels Zanders een stabiele omgeving is. Een baken van rust in een moeilijke wereld. Vanuit die positie praten we cliënten niet alleen bij over uitspraken en wetswijzigingen, maar vertellen we ook over de bredere context van juridische vraagstukken.
Jeroen: “In onze artikelen lees je waar we goed in zijn en waar we voor staan. We komen bij ambitieuze bedrijven en organisaties over de vloer, koplopers die ontwikkelingen vaak eerder zien dan andere organisaties. “We weten waar cliënten zich zorgen om maken”, ziet ook Charlotte. “We kunnen en weten meer dan alleen het juridische.” Het komend jaar gaan we nog meer vooruitkijken. Ieder kwartaal kiezen we een thema dat we uitwerken in een bijeenkomst en een reeks artikelen.
Maurice hoopt intussen vooral te blijven doen wat hij nu doet en zijn steile leercurve voort te zetten om een nog betere advocaat te worden. “Ik wil heel graag mijn plek binnen de organisatie beter leren kennen.” Charlotte wil als jurist onderzoeken of ze misschien toch advocaat wil worden: dieper de inhoud in of toch organisatiebreed bezig zijn?
Jezelf blijven ontwikkelen: het is hét verhaal van deze tijd. Niet voor niets nam Jeroen dit jaar drie maanden sabbatical. Op de fiets door Italië: het kon, omdat de organisatie zo sterk staat. “Ik had geen bucketlist, geen stress, ik doe mijn werk met veel plezier. Maar het leek me leuk om na 25 jaar een keer een lege agenda te hebben. Dat is wel comfortabel, weten dat het ook zonder jou goed gaat.”
