Toekomstbestendig ondernemen begint met je vastgoed

Samen met collega Silvie Joosten – advocaat omgevings- en bestuursrecht – helpt hij ondernemers in de regio en daarbuiten om keuzes te maken die toekomstbestendig zijn. Zonder vage taal of adviezen van dertig kantjes. ”Wij schrijven geen boekwerken die onderin een la verdwijnen. Twee A4’tjes en een goed gesprek: daar begint het.”

Boels Zanders is als advocatenkantoor diep geworteld in het zuiden van Nederland, met vestigingen in Eindhoven, Venlo en Maastricht. Maar het speelveld is groter dan de regio alleen. Juist op het vlak van vastgoed en duurzaamheid merken Luc en Silvie dat ondernemers worstelen met de vraag hoe daar op een praktische én economisch verantwoorde wijze mee moet worden omgegaan. ”Vaak begint het met een concrete aanleiding”, zegt Silvie. ”Een bedrijf wilt uitbreiden, bouwen of transformeren, maar loopt tegen beperkingen aan. Denk aan strengere wetgeving en handhaving, netcongestie of bezwaren van omwonenden. Dan staat wij naast die ondernemer om samen te kijken: wat kan wél en hoe gaan wij dat samen bereiken?”

Dit artikel verscheen eerder in FRITS magazine

Geen ‘geitenwollensokken types’, maar gezond verstand

Duurzaam ondernemen, vinden ze, moet niet te lichtzinnig worden opgevat. Het is een integraal onderdeel van het huidige ondernemen. Laat het achterhaalde imago los. ”Daar heeft duurzaam ondernemen namelijk helemaal niks mee van doen”, zegt Luc nuchter. ”Het is gewoon ‘gezond verstand’ om met duurzaamheid aan de slag te gaan.” Volgens Luc draait het om het veilig stellen van de lange termijn waarden van de onderneming en de impact die je als ondernemer in brede zin kunt maken. ”Duurzaam oftewel toekomstbestendig ondernemen betekent het behoud van winst en waarde voor de lange termijn. Met oog voor milieu, sociale impact en goed bestuur. Dat is ondernemen anno nu.” Die vertaalslag begint in zijn ogen met vastgoed. ”Dat is tastbaar. Of je nu een productiebedrijf runt of vastgoedbelegger bent, je pand is bepalend voor hoe je bedrijfsprocessen lopen.”

Bouwen met visie

Lang werd vastgoed meer ‘lineair’ benaderd: locatie, de vierkante meters en de situatie van de markt, en je weet grofweg wat je pand waard is. ”Maar dat werkt niet meer”, zegt hij. ”Wetgeving verandert en gebruikers stellen andere eisen. Daarnaast speelt ook de omgeving een steeds grotere rol. Wie blijft denken vanuit die lineaire benadering alleen, kan het misschien nog tien jaar uitzingen. Maar dertig? Vergeet het maar.” Daarom pleit hij voor bouwen met visie. Aan de voorkant een helder plan, achteraf alleen maar winnaars met waarde. ”Waarom zou je nog een pand bouwen dat op termijn volledig dient te worden afgeschreven? Kies voor herbruikbare materialen, demontabel bouwen. Op die manier creëer je als ondernemen (rest)waarde en maak je impact. Dat is gewoon keiharde winst.”

Silvie vult aan: ”We merken dat weerstand bij projecten vaak voorkomt uit onzekerheid of onduidelijkheid. Omwonenden of ondernemers weten niet wat er komt, wat er mogelijk is of voelen zich niet gehoord. Dan gaan de hakken in het zand. Maar vaak willen partijen uiteindelijk hetzelfde: een prettig leef- en werkklimaat met oog voor de omgeving. Dan helpt het als je aan de voorkant al het gesprek aangaat. Participatie is geen verplichte en formele exercitie. Het maakt onderdeel uit van de strategie om met elkaar tot het gewenst resultaat te komen.”

Strategische partner

Die verbindende rol is typerend voor de manier waarop Boels Zanders werkt. Luc: ” we zijn geen advocaten in de traditionele zin van het woord. Natuurlijk voeren we procedures als het moet. Maar we kijken liever vooruit en denken strategisch mee met de client. Met de voeten in de klei en alle partijen om tafel om het wél mogelijk te maken.” Dat strategisch meedenken heeft namelijk een preventieve reden. ”Ik zie te vaak dat bedrijven pas gaan schakelen als zij tegen een concrete uitdaging aanlopen. Terwijl je die concrete uitdaging vaak voor kunt zijn door eerder het vizier scherp te stellen. Ga uit van je eigen kracht en waarden: wat is mijn visie, mijn missie en mijn strategie? Wat betekent dat voor mijn vastgoed? Dat hoeft allemaal niet zo ingewikkeld te zijn.’

‘Beginnen in eenvoud, zegt het duo.’ ”Klein dus. Bepaal je ambitieniveau en kijk welke soort waarden je als ondernemer uit je vastgoed kunt halen. Je zult verrast zijn hoe divers die verschillende waarden kunnen zijn en hoeveel impact je met je vastgoed kunt maken als je het vizier eenmaal scherp hebt gesteld”, aldus Luc.

Het gesprek met Luc en Silvie gaat zelden over wetten of regels. ”We zijn niet de juristen die je om de oren slaan met ingewikkelde documenten en wetteksten”, lacht Silvie. ”Natuurlijk kennen we de wet, dat is onze basis. Maar vaak begint het daar niet. Het begint bij de vraag van de ondernemer. Wat wil hij bereiken en welke route past daarbij?” Daarom is hun rol vaak adviserend, waarbij ze naast de ondernemer staan. ”We brengen mensen bij elkaar en bouwen bruggen tussen ondernemers, overheden en omwonenden. Denken mee in hoe een plan werkelijkheid kan worden, in plaats van niet.”

De boodschap van Boels Zanders is helder. Geen paniek over Europese regels, datapunten en complexe rapportages. Luc: ”Duurzaamheid moet je als kans zien. Het is vooral vooruit durven te denken met oog voor milieu, de sociale impact en goed bestuur. Wie dat doet, stelt zijn winst ook voor de toekomst veilig, creëert verschillende soorten waarden en maakt impact. Daar zegt niemand ‘nee’ tegen.